Chvostová plocha alebo chvost, známa aj ako tail v leteckom odbore, je jedným z najdôležitejších častí lietadla, ktoré ovplyvňuje jeho stabilitu, manévrovateľnosť a riadiace vlastnosti. Chvostová plocha sa nachádza na zadnej časti lietadla a zahŕňa horizontálnu stabilizátor a vertikálny kormidelník.
Horizontálny stabilizátor je plochá časť, ktorá je umiestnená vo vodorovnej rovine na chvoste lietadla. Jeho hlavnou úlohou je udržiavať lietadlo v horizontálnej polohe počas letu. Keď sa lietadlo nakláňa dopredu alebo dozadu, horizontálny stabilizátor pomáha udržiavať správnu polohu a stabilizovať let. Vertikálny kormidelník sa nachádza na bočnej časti chvostovej plochy a ovplyvňuje smer lietadla. Pilot ho používa na zmenu smeru lietadla vo vzduchu.
Chvostová plocha je kritickým prvkom v návrhu lietadla a jeho optimálne umiestnenie a veľkosť sú dôkladne preskúmané pri vývoji nových lietadiel. Nesprávne navrhnutá alebo poškodená chvostová plocha môže viesť k nestabilnému letu a ťažkostiam pri riadení.
Okrem svojej základnej funkcie zabezpečovať stabilitu a riadiť smer lietadla, chvostová plocha môže byť tiež miestom umiestnenia rôznych svetelných a komunikačných zariadení. Tieto zariadenia pomáhajú v nočnom lete a zlepšujú viditeľnosť lietadla pre iné piloty a riadiace veže na letiskách.
V záverečnom zhodnotení môžeme povedať, že chvostová plocha je kritickým prvkom každého lietadla, ktorý hrá kľúčovú úlohu pri zabezpečovaní bezpečného a stabilného letu. Jej presné navrhovanie a údržba sú nevyhnutné pre bezpečnosť a spoľahlivosť lietadla počas celého jeho životného cyklu.